小倉競馬場 5R 2歳新馬 20230819

パドック ~ 序盤

予想オッズ1番人気のフーコサンライズがパドックを離れてトラックへ向かう。世は既に5R、2歳新馬の戦いだ。「期待に違わぬ風格だな」とコメントする坂井騎手。しかし、斜め後ろから耳を立てる鹿毛の牝馬、フーコサンライズの最大のライバルシークレットキーが納まっている。松山騎手は落ち着いた眼差しを向ける。「彼女は強敵だ、でも負ける気はないぞ」と答え、フーコサンライズもただならぬ気迫を放つ。さらに、初めての実戦を迎える期待の新星、タプファーアイも見逃せない。「彼もまた、逆境を乗り越える者だ」新人騎手岩田望は一瞬緊張した表情を見せる。

ゲートに揃うと、スターターがフラッグを振り下ろし直後、ゲートが開く。直線を向いたその瞬間、実況席から実況アナウンサーは「スタートしました、5R始まりました!」と大きな声で伝える。タプファーアイが飛び出すが、すぐ後ろを飾るのはフーコサンライズとシークレットキーだ。「ここまでフーコサンライズ、シークレットキーがいい位置を確保しました!」と実況アナウンサーが煽る。タプファーアイは、「まだまだだ!最後の直線を見てから判断しよう!」と声を上げる。

先頭のタプファーアイ、2番手にはフーコサンライズ、ほんの少し遅れてシークレットキーが続く。「これからは直線勝負、誰が差し切るか、時は近い!」実況アナウンサーが高らかに宣言する。果たして、どの馬がこの小倉競馬場2歳新馬の5Rを制するのか…その続きはまた次回に!という具体的な展開。

レース中盤

レース中盤、ターンを立ち上がった途端全体の勢いが上がり、観客の息も止まる。フーコサンライズが先頭に立っているが、シークレットキーがすぐ後ろしのぎを削る。3番手には意外にも予想オッズ10番人気のベントがついている。「これは面白くなってきました!」と解説者が興奮気味に話す。

フーコサンライズは坂井騎手の指示で、ペースを維持し、ライバルたちとの差を広げようとしている。「しっかりとリードを守ろう」と心に誓う。一方のシークレットキーは、「このペースなら、まだまだ耐えられる」と胸を張る。

しかし、一筋縄ではいかないのが競馬。ベントが意を決して外から仕掛けてくる。ベントの騎手、Mデムーロが、「今だ!」と一気にスパート。「これはアクシデントでは?ベントが一気に飛び出してきました!」と実況アナウンサーの声がトラックに響き渡る。

フーコサンライズとシークレットキーも顔を見合わせ、「まさかこんな形で進行が変わるとは…でも、これも競馬だ!」と互いに宣言。しかし、果たしてこのままベントが先頭を維持し続けられるのか、それともフーコサンライズとシークレットキーが巻き返すのか…目が離せない展開となる。

レース終盤 ~ ゴール

終盤、ラストスパートの時間が差し掛かる。「これが決着の瞬間です!」と実況アナウンサーが叫ぶ。予想外の展開に会場も盛り上がる。

フーコサンライズは力強い足取りで先頭を走り、坂井騎手は力強く鞭を振るう。「今だ、全力を出せ」フーコサンライズは内心囁く。驚異の逆襲を見せるベントだが、フーコサンライズの足元に迫るシークレットキー。松山騎手が視線を細め、「フィニッシュはここからだ、行け!」とシークレットキーに声をかける。

そして、着実に縮まるシークレットキーとフーコサンライズの距離。「フーコサンライズ、しかしシークレットキーが良い反応!これは息を呑むレース展開だ!」と実況が絶叫。奥からクリノブルームーンが迫り、予想オッズ6番人気の国分恭騎手が「お前も頑張れ」と呼びかける。

そして、ゴール前で待機。最後の直線でシークレットキーがフーコサンライズを捉える。「ここでシークレットキーがフーコサンライズを交わしました!」クリノブルームーンが後方から捲ってくる。ベントが見せた猛然攻勢もゲートイン直後の脚を使い果たし、僅かに後退。

瞬く間にゴール。1着はシークレットキー、僅かながら並ばせぬ強さを見せる。2着にはフーコサンライズ、終始先頭を走り抜ける圧巻のレースを見せた。3着には見事に巻き返しを見せたクリノブルームーン。そして4着にはベントという結果に。実況アナウンサーも興奮冷めやらぬ言葉でレース結果を伝える。「これぞ競馬!まさにデッドヒートの大激闘でした!」

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