新潟競馬場 10R 上越S 20230819

パドック ~ 序盤

新潟競馬場のパドックエリア。僅かに雲が見える青空に、15頭の競走馬が一列に並んでいる。それぞれの馬が引ききられ、騎手がさっと馬の背中に跨がった。

“そしてこれより10R上越Sのスタートです。本日の天候は晴れ、馬場状態も良ですから、フェアなレースが期待できますね。注目すべきは、アームズレインとウナギノボリです。どちらも成績が似ていますし、良い勝負になるでしょう。”

アームズレイン、セリフとして「ふむ、絶好調だぞ。オッズも一番人気、期待されているのがわかる。ウナギノボリ、君もすごいだろうけど、今日はここで勝つつもりだ」

ウナギノボリもセリフとして、「たしかに、お前は強い。だが、私だって負けてはいない。序盤でリードするつもりだ」。

解説者が挿話する。「確かにアームズレインは一番の人気。対照的にウナギノボリは二番人気。しかし、短距離ならウナギノボリも侮れませんよ」。

スターターが指示を送り、ゲートが開くと同時に15頭の競走馬が一気に飛び出て行った、直線を走る馬たち、とうとう本レースが始まった。

「スタート!先頭に立ったのはウナギノボリ!このウナギノボリ、やはり序盤から飛び出していきますね。それに続いてアームズレインがじわじわと差を詰めてきています!今のところ二頭の競り合いです!」実況が叫んだ。

次々と進んでいく馬たち、感じ入る場面、それぞれの騎手の戦略が複雑に絡み合い、今後の展開が待ち遠しい。

レース中盤

立ち上がるカーブを抜けて、長いホームストレートに突入する15頭の競走馬たち。先頭を引くウナギノボリと、僅かな差で追うアームズレイン。その後ろは各馬が激しく位置を競いながら続く。

実況アナウンサーが盛り上げる。「中盤戦、ウナギノボリが先頭を守りますね。だが、アームズレインもすぐ後方。何ともハイレベルな戦いです!次は最終コーナー、どちらが一歩でも先に入るのか、見逃せません!」

ウナギノボリ、「引き続きリードを保っているぞ。しかし、アームズレインの呼吸が背後から感じられる。彼は私の力を試すために、私を追い詰めるつもりだな」。

一方、アームズレインも冷静に状況を見つめながら感じていた。「ウナギノボリ、まだまだ先は長い。俺は最後の直線で決めるつもりだ。このまま食らいついて、その瞬間を待つ」。

解説者が予想を混ぜながら入れる。「ここからどちらが折り合いをつけることができるか、それが勝敗を左右するでしょう。ウナギノボリは先頭を保つために力を使いすぎてはいけません。一方のアームズレイン、力を温存して最終ストレートで一気に逆転を狙うのでしょうか。非常に楽しみですね!」

そして15頭の競走馬たちは、まるで時間がゆっくりと流れるほどの緊張感の中、最終コーナーに差し掛かる。各騎手たちは冷静さを失わず、全力を出し切るタイミングを見極めていた。

レース終盤 ~ ゴール

最終コーナーを曲がり、ついに直線へ。ウナギノボリが淀みなくリードを保つ一方、アームズレインは外から追い上げてきた。後方からはコパノハンプトンとハイアムズビーチが躍進してくる。

ウナギノボリ、必死のセリフ。「呼吸が荒い、でも、もう少し…もう少しでゴールだ!」アームズレインも声を上げる。「今だ!あいつの息が上がってきた。ラストスパートだ!」

実況が興奮を隠しきれず叫ぶ。「さあ、ここからが勝負!最後の直線!ウナギノボリとアームズレインの猛烈なデッドヒートです!後方からはコパノハンプトンとハイアムズビーチが追い込んできています!」

解説者が評す。「アームズレイン、最後の直線でようやく先頭に躍り出ましたね!コパノハンプトンとハイアムズビーチの追い上げも見逃せません。しかし、ウナギノボリの粘りも素晴らしい!」

最後の100メートル。アームズレインが先頭に立ち、ウナギノボリがわずかに遅れる。コパノハンプトンとハイアムズビーチは息差すれども追い上げる。

「レースはもうすぐ終わりです!アームズレインがゴールに向かって突っ走ります!しかし、ウナギノボリも絶対に譲らない!」

そして、ついにゴール。実況アナウンサーが結果を叫ぶ。「ゴールイン!1着はアームズレイン!2着はウナギノボリ、そして3着、コパノハンプトンに続き、4着はハイアムズビーチ!最後まで目を離せないレースでした!」

息をもつかせぬレースが終わり、競走馬たちは弛緩した様子でコースを駆け抜けた。観客からは手続きの拍手が上がる。アームズレインは優雅に首を振り、誇らしげにゆっくりと戻ってきた。

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